警方很快就在约翰家的地下室中发现了一间密室，这间密室里乱七八糟地丢着一些完整或被肢解的尸体，约翰马上被警方以蓄意谋杀的罪名抓捕。在最初的审讯中，约翰承认自己杀害了罗波以及其他27名男孩，大多数男孩的尸体被他埋在地下室，而最近的几具尸体则被他丢进了迪斯普拉尼斯河中。警方马上将约翰的房屋翻了个底朝天，他们需要根据从现场收集到的证据来辨认被害人。经过警方的最终统计，约翰共计杀害33名男性，他将其中的29具尸体藏在了自己的家中，而另外4具则丢进河中。起初，约翰还向警方交代了部分杀人行动的细节，但在律师的建议下，约翰选择闭口不言，为了获得更准确的信息，FBI决定介入调查。
约翰首次杀人是在1970年1月份的某天。当晚他在芝加哥一家灰狗巴士站勾搭上了一名男同性恋，他将这名男子带到自己的家中做爱。第二天醒来的时候，约翰发现这名男同性恋正拿着一把刀想要杀自己（自称），而他在挣扎中将刀子捅进对方的胸口，杀死了对方。第二次杀人的时间约翰已经记不清楚了，他告诉警方应该是在1972年到1975年之间，法医认为这种说法是合理的。据约翰的前妻和岳母称，她们在约翰家小住的时候经常会闻到一股“死老鼠”的臭味，这种现象一直持续好几年。显然在这几年中，约翰的“特殊嗜好”一直都没有停止过。