（关）羽围樊，（孙）权遣使求助之，敕使莫速进，又遣主簿先致命于羽。羽忿其淹迟，又自已得于禁等，乃骂曰：“狢子敢尔，如使樊城拔，吾不能灭汝邪！”权闻之，知其轻己，伪手书以谢羽，许以自往。（摘自《三国志·蜀书·关羽传》）
孙权集团这一整套“组合拳”下来，关羽误以为他们个个不足为惧，遂将本境南部的兵力撤走大半，导致后方空虚，被吕蒙以“白衣渡江”之计一举抄底偷袭。
至此，在曹、孙两派的腹背夹击之下，关羽进退两难，不得不收敛骄气，连呼东三郡的刘封、孟达等火速来援。但东三郡的实际情形却十分严峻：孟达最为圆滑，已经看出关羽败局难挽，肯定是不想为此而虚掷自己的私家兵；申仪、申耽兄弟亦是“墙头草”，关键时刻顶不上用。唯有刘封是刘备集团的骨干成员，他在道义层面上是最应该驰援关羽的。但刘封与关羽的关系又不甚融洽，而且他也是骄悍成性，所以他选择了袖手旁观。
