次日清早便叫开船。到扬州起旱,雇下骡马,竟从陆路进京。将近京师,夏杞征便叫干白虹并陈与权依旧上了刑具,欧阳健与段学夫也换了青衣小帽,连夜解赴法司,点名过了,押入天牢。次日会同三司审讯。只因这一审,有分教:险处破财,祸中得福。未知夏杞征言语是假是假是真,次日三曹谳鞫,是凶是吉,毕竟欧阳健与段学夫可能保得前程,干白虹暨陈与权果否免得罪案。且听下回分解。
第六回 三司设计救危难豪杰遭刑 万金荐友入风云奸雄得路
词曰:友谊重金兰,艰危处不避摧残。千金浪掷如灰士,成均之迩,秋闱之便,毕竟相干。兴至酒怀宽,消磨尽世味炎寒。平生气谊雄谭里,十分破费,十分劳顿,他却心安。
右调《青杏儿》夏杞征将四人提到京中,隔夜先与哥子说知详细,次日夏时会同刑部、都察院,提齐欧阳健一干官犯,当堂审讯。先唤欧阳健上去,问道 :"你在粤东做个督学,职掌一代文衡,便 该提拔孤寒,肃清士习,为何擅听夤缘,概从请托,致被科臣参劾,尚有何说?"欧阳健道 :"犯官自到岭南,实以冰蘖自 矢,甄拨无非英俊,遴选悉系真儒,绝无贿赂可通,岂容滥竽而入。陈生委系真才,并非夤进,望各位大人面试优劣,真伪立辨,至于科垣纠劾,实据阴渎首呈。但阴渎昔为科场关节,曾被犯官参处,今怀挟私恨,捏造议单,曲意诬陷。幸各大人犀照高悬,冤情洞见,乞赐超豁 。"夏时便叫他下去,再唤段 学夫上来,问道;"你也做过官儿,居乡便该谨恪,却怎不守法度,兜揽说情,招摇生事,这怎么说?"段学夫道 :"犯官 曾读诗书,岂有不爱名节,自蹈国宪?且放处数年,兢兢自守,虽未能洋及桑梓,幸不曾足厕公门,至于文宗试士,并无子弟与考,夤缘之事,犯官实坐不知。各位大人泰镜高悬,岂敢一词讳饰!只求电察,便见真情 。"刑部便拍案怒道 :"贿通关节,现有合同私议,此系旁人 告发。台谏纠参,证据昭然,何得尚尔巧辩 !"便将那议单掷 下案来,与段学夫识认。段学夫道 :"此议并非犯官所写,委 系阴渎与欧阳健夙恨未消,妄牵枝节,殃及池鱼。其私议一纸,实属仿笔捏造,希图借此报复。犯官今日宁可死于各位大人案下,决然不甘妄供,以丧廉耻 。"都察院道:"情词闪烁,虚 实未知。你且写几行字来,与本院对验笔迹 。"值堂书役楮笔 递下,段学夫不敢违命,只得写几行变体字儿。书役按送到案,都察院与刑部看了道 :"这字迹在疑似之间,难分真伪。" 且唤阴渎上来问道 :"奴才!这事明明是你怀挟私仇,从 空诬陷,若不实招,取夹棍伺候 。"那阴渎只一口咬定,随你 严刑极讯,还铮铮硬质。