荷兰殖民者侵占台湾后,不但破坏了我国领土的完整,而且由于他的掠夺和骚扰活动,已经严重影响到郑成功的海上贸易和粮饷之源,因而对他的抗清复明活动也构成了严重威胁。郑成功对荷兰殖民者的强盗行径极为愤慨,在他起兵抗清后不久,即暗下决心要收复台湾。公元1659年,郑成功率师北伐南京失败后,退守金门、厦门一带,他常常以厦门地狭为忧,为了继续他的抗清复明事业,决定举兵东征,收复台湾,作为新的抗清基地。
正当郑成功计画驱逐荷兰殖民者的时候,有一个名叫何廷斌(一作何斌)的人,从台湾来到厦门求见郑成功。何廷斌是福建南安人,原是郑成功父亲郑芝龙的部下,后来在台湾给荷兰人当翻译,对台湾的情况十分熟悉。他向郑成功献策说:“台湾沃野千里,四通外洋,收复这个宝岛可以扩大您的抗清根据地,支助您的军饷供应。当地的黎民百姓饱受‘红夷’的欺凌压榨,早就想起来行动消灭他们,以您的威望带兵去攻打,如同狼驱群羊,一定能够把‘红夷’赶走。”并献上一张台湾设防情况的详细地图,表示他可以引航带路。何廷斌提供的情况坚定了郑成功收复台湾的决心,对战争的胜利起了相当重要的作用。之后,郑成功虽曾多次与部将研究攻取台湾的计画,但因未能形成统一意见,所以没有立即行动。