“记号”虽然不可能成为驱使罪犯不断犯罪的动力，但它却不断向外界展示着罪犯的内心。很多罪犯所使用的记号都会在不断实施犯罪的过程中产生出一些变化，而这些变化就暗示这名罪犯的心理变化。比如有些罪犯残害受害人的手段越来越残暴，这就暗示这个杀手自身的精神状况也处于崩溃的边缘，他很可能会自杀、自首或者继续疯狂作案。
第五章 女大学生杀手
事实上，使用心理分析技术并非只是警方的专利，很多犯罪分子在犯罪的时候同样会使用该技术，这就和人们在日常生活中会下意识地揣摩他人心理一样。每当杀手想要寻找一个潜在的受害者时，他都会先对犯罪对象进行心理分析，在确定自己的目标之后才会展开“伏击性犯罪”行动。尽管大多数连环杀手所使用的心理分析和推测技术是很基础的水平，但这些基础性的技术往往会给他们带来极佳的犯罪行为效果。
1948年12月18日，在圣诞节即将到来之际，埃德蒙·埃米尔·肯珀降生于加利福尼亚州的伯班克。肯珀家族的人想不到，在未来的某一天，这个孩子会成为毁灭整个家族的罪魁祸首。埃德蒙是家中次子，他还有一个姐姐和一个妹妹。和大多数培养出连环杀手的家庭类似，埃德蒙也出生在一个关系破碎的家庭，他的父母终日争吵。在埃德蒙还很年幼的时候，他的父母就离了婚。埃德蒙因为长相酷似父亲而自小和他父亲亲近，但法院将埃德蒙判给了他的母亲，埃德蒙的母亲十分厌烦这个长得和前任丈夫一模一样的孩子，埃德蒙在母亲这里几乎得不到关爱。心理学家认为，母亲的态度决定了孩子的心理趋向，她的态度是导致埃德蒙性格内向和最终走向不归路的主要原因。